Sala Porter de la Casa Burton-Conner del MIT
6500 pies cuadrados de BASWA Phon Frost de 70 mm Frost el techo, con una geometría compleja y plegada, para la conservación histórica del diseño arquitectónico original.
La residencia Burton-Conner ha acogido a estudiantes universitarios del MIT desde 1948, ocupando un edificio de 1927 situado a orillas del río Charles que ocupa un lugar especial en la historia residencial del Instituto. Cuando el MIT emprendió una renovación integral de dos años del edificio de cinco plantas, la Sala Porter planteó el mayor desafío arquitectónico del proyecto. Diseñado originalmente como comedor, el espacio cuenta con una serie de planos de techo espectacularmente plegados que se elevan y se inclinan a lo largo de 600 metros cuadrados, atrayendo la mirada hacia las vistas del río. La geometría define la sala, por lo que cualquier intervención acústica tendría que respetarla.
Las fotografías históricas de la Sala Porter muestran el techo original de hormigón acanalado, una superficie que, aunque fiel visualmente a sus orígenes de mediados de siglo, ofrecía escasas prestaciones en materia de control acústico. Décadas más tarde, tal y como lo describió Kent McKelvie, de Cavanaugh Tocci Associates, un intento anterior de abordar la acústica de la sala había sido «torpe» en su esfuerzo por equilibrar la absorción con el respeto por la arquitectura. El reto que se le planteó a Goody Clancy y al equipo del proyecto fue dotar a la renovada Sala Porter de un rendimiento acústico realmente útil para su nueva vida como espacio de reunión flexible, al tiempo que se conservaba la geometría que la hace arquitectónicamente significativa.
«BASWA nos permitió alcanzar esos objetivos, y vuestra ayuda in situ contribuyó a garantizar un producto final con un aspecto y un rendimiento excelentes».
La solución consistió en un sistema monolítico de yeso acústico aplicado de forma continua sobre toda la superficie del techo, siguiendo cada pliegue y transición de la forma original. Se eligió BASWA Phon, con un espesor de 70 mm y Frost en blanco piedra natural, aplicado directamente sobre el sustrato de hormigón existente. El resultado es un techo acústico que se percibe como una superficie única e ininterrumpida, sin juntas, baldosas ni bordes de paneles que alteren la calidad escultórica del techo. Con un NRC de 1,00, el sistema ofrece una absorción acústica de banda ancha completa, controlando el sonido aéreo y la reverberación en toda la sala sin resultar visualmente llamativo.
Las fotografías de la Sala Porter ya terminada revelan cómo el acabado de yeso acústico sin juntas se funde con la arquitectura. McKelvie señaló que la asistencia in situ de BASWA durante la instalación fue un factor decisivo para lograr un resultado que «tuviera un buen aspecto Y funcionara bien», y que el sistema permitió al equipo cumplir los objetivos tanto de continuidad visual con el edificio original como de un control acústico significativo para su uso en presentaciones. El Burton-Conner reabrió sus puertas en 2022. La Sala Porter, ahora un espacio de reunión flexible para los residentes y la comunidad del MIT en general, cuenta con el techo de yeso acústico como una de las decisiones más discretas pero más trascendentales de su renovación.
