Équipe de projet : Skidmore, Owings & Merrill (SOM) // Akustiks // Clark Construction // Bradleigh Applications

Après près d’une décennie de préparation, le premier musée à interpréter l’histoire de l’armée des États-Unis, la plus ancienne branche militaire du pays, a ouvert ses portes lors de la Journée des anciens combattants 2020. Situé sur 84 acres à Fort Belvoir, en Virginie, à seulement 20 milles au sud de Washington D.C., le Musée national de l’Armée des États-Unis consacre l’histoire du soldat individuel afin d’éduquer les visiteurs sur le rôle de l’Armée dans la vie et la guerre, allant de la guerre d’Indépendance aux campagnes encore menées aujourd’hui.

Conçu par les architectes de renommée mondiale Skidmore, Owings & Merrill (SOM), l’architecture du musée s’inspire des principes fondamentaux de l’Armée; discipline, modestie et rigueur. Le symbolisme reliant le design à ces principes fondamentaux se retrouve dans tout l’espace de 185 000 pieds carrés.

Cette expérience architecturale symbolique commence à son arrivée au musée par la route d’accès, car la simplicité et la netteté de l’enceinte extérieure composée de panneaux d’acier inoxydable peuvent être observées monumentalement au sommet d’un plateau surplombant la prairie et reflétant le paysage environnant. Le revêtement en acier inoxydable de la façade établit la discipline et la rigueur présentes tout au long du design, symbolisant les principes fondamentaux de l’Armée.

Le bâtiment comprend cinq pavillons conçus pour partager l’histoire et les histoires des plus de 30 millions d’hommes et de femmes ayant servi dans l’Armée depuis sa création, à travers des expositions interactives et plus traditionnelles. Parmi les différents pavillons se trouvent aussi des espaces verts favorisant la réflexion, un théâtre et un espace abondant pour accueillir des événements spéciaux et des collectes de fonds. Chaque pavillon est relié par des seuils de verre avec des nageoires en bois provenant de sources durables pour signaler des transitions évidentes entre les espaces et connecter les visiteurs à des vues sur le paysage environnant.

En approchant du musée, un grand hall d’entrée est visible à travers une entrée vitrée, avec un plafond à caissons avec 22 rangées de panneaux de verre laminé translucide qui s’accordent avec les banderoles de campagne des campagnes historiques de l’armée entreprises. Le hall impressionnant est entouré de commerces, d’un café, de l’une des trois terrasses paysagères, d’un espace d’exposition, d’un théâtre et d’un grand escalier reliant les visiteurs à d’autres expositions au deuxième étage. Le troisième étage offre des espaces pour des événements spéciaux et le Jardin de la Médaille d’Honneur, une terrasse avec un mur en granit gravé du nom de chaque récipiendaire de la plus haute décoration de l’Armée. Tout au long du design, des matériaux naturels, dont des planchers en pierre et des finitions en chêne blanc américain et en frêne, ont été utilisés.

Le musée est certifié LEED Argent grâce à diverses stratégies de conception durable, « telles qu’une isolation accrue, un vitrage amélioré, un éclairage DEL haute efficacité, des contrôles automatiques d’éclairage naturel et des capteurs d’occupation, un toit vert », ainsi que de nombreux autres aspects intentionnels contribuant à la santé et à l’expérience des visiteurs.

Le design discipliné et rigoureux du musée, bien que magnifique dans sa simplicité, utilisait de nombreux matériaux qui contribuaient à l’accumulation du bruit à l’intérieur du bâtiment. Pour aider à contrôler le bruit et créer un environnement plus serein, sur la suggestion de la firme de consultation acoustique Akustiks, SOM a conçu pour intégrer les panneaux et plâtres sonores BASWA Phon dans le hall d’entrée. En intégrant des panneaux absorbants phoniques BASWA Phon au plafond, SOM a pu minimiser le bruit et les échos gênants créés par le plafond de 100 pieds et le plancher en pierre qui ornent le hall, afin d’améliorer l’expérience des visiteurs sans perturber l’intention du design.

En réduisant la réverbération dans un espace, BASWA Phon fine accorde une acoustique intentionnelle tout en ayant un impact positif sur le bien-être de ceux qui vivent l’espace en minimisant la pollution sonore.

Avec une valeur de réflectance lumineuse de 0,91 selon la norme ASTM E 1477‐98, l’utilisation du BASWA Phon dans tout le hall contribue également à la réflectance de la lumière qui accentue davantage la lumière naturelle diffusée dans toute l’entrée. L’intégration du BASWA Phon, fabriqué de façon durable, dans le design profite directement à l’acoustique, à la lumière naturelle et au bien-être général des occupants, ce qui a contribué à la conception finale à obtenir la certification LEED Argent.

Bien que le musée ait officiellement ouvert ses portes lors de la Journée des anciens combattants de 2020, compte tenu de la pandémie de COVID-19, le musée n’est pas encore ouvert au public. Cependant, vous pouvez avoir un aperçu virtuel avant son ouverture publique en assistant à l’un des nombreux événements de programmation virtuelle que le musée partage jusqu’à son ouverture sécuritaire.