L'indice STC (Sound Transmission Class) est un nombre unique qui décrit la capacité d'un mur, d'un plancher, d'un plafond, d'une porte ou d'une fenêtre à bloquer les bruits aériens entre les pièces. Plus le nombre est élevé, moins le son passe : à STC 25, une conversation normale est facilement compréhensible ; à STC 50, seuls les sons très forts sont audibles. Concrètement, l'indice STC est la norme fondamentale pour l'isolation acoustique dans les bâtiments. Il sert à évaluer et comparer les murs, les planchers, les plafonds, les portes et les fenêtres. Si vous concevez une salle de cinéma privée, un bureau, une salle d'examen médical ou un immeuble d'habitation, l'indice STC de vos cloisons déterminera en grande partie si les conversations restent confidentielles ou si elles se propagent dans les espaces adjacents. Comprendre l'indice STC est donc une première étape essentielle pour élaborer un plan acoustique sérieux. Il est utilisé conjointement avec d'autres indicateurs comme le NRC (Noise Reduction Coefficient) et le SAA (Sound Absorption Average) pour définir les caractéristiques acoustiques complètes d'un espace.

Comment la STC est mesurée

L'indice STC est un indice d'affaiblissement acoustique mesuré en laboratoire, calculé selon la norme ASTM E413 à partir de tests d'affaiblissement acoustique réalisés conformément à la norme ASTM E90. Cet indice est dérivé des valeurs d'atténuation acoustique mesurées à seize fréquences standard, de 125 Hz à 4 000 Hz, ce qui correspond approximativement à la gamme de fréquences de la parole humaine. Lors du test, le son est émis dans une pièce et mesuré dans une pièce de réception adjacente. Les valeurs d'affaiblissement acoustique obtenues sont comparées à une courbe de référence standard, et l'indice STC correspond à la valeur de cette courbe de référence à 500 Hz après ajustement aux données mesurées. Il est important de noter, pour les architectes, que les indices STC de laboratoire représentent des conditions idéales. Les conditions réelles d'utilisation, telles que les voies de transmission latérales, les erreurs d'installation ou les traversées non étanches, réduisent généralement les performances réelles, et les résultats sur le terrain (indice STC apparent, ou ASTC) sont généralement inférieurs de 3 à 7 points à l'indice de laboratoire. C'est pourquoi l'étanchéité des pénétrations et la description détaillée de l'ensemble sont aussi importantes que le numéro de laboratoire, et pourquoi une finition qui améliore les performances de l'ensemble peut aider à récupérer une partie de ce que le terrain enlève.

À l'extrémité inférieure de l'échelle, un STC de 25 à 30 signifie que la parole est facilement compréhensible à travers la cloison. À un STC de 35 à 45, les conversations fortes sont audibles, mais en grande partie inintelligibles. À partir d'un STC de 50, seuls les sons très forts sont audibles à travers l'ensemble. Ces valeurs ont aussi des implications réglementaires directes. L'article 1206 du Code international du bâtiment de 2021 exige un STC minimal de 50 (mesuré en laboratoire) ou de 45 (mesuré sur place) pour les ensembles séparant les unités d'habitation et les chambres à coucher les unes des autres, ainsi que des espaces publics ou de service. Pour des applications plus exigeantes, les acousticiens visent généralement des valeurs cibles plus élevées : STC de 45 à 50 pour les bureaux privés et les salles de réunion, et STC de 55 à 60 pour les établissements de santé et l'hôtellerie. Les architectes qui conçoivent des cloisons pour des environnements sensibles doivent considérer les valeurs minimales du code comme un seuil minimal, et non comme un objectif absolu.

‍

Fonctionnement des systèmes BASWA

BASWA Phon s'applique directement sur un mur ou un plafond existant et améliore son indice d'affaiblissement acoustique (STC) de 5 à 7 points. Pour une cloison dont l'isolation acoustique est légèrement inférieure à l'objectif fixé, il permet de combler l'espace sans avoir à la reconstruire. Parallèlement, Phon absorbe le son à l'intérieur de la pièce, avec des coefficients d'absorption acoustique (NRC) allant de 0,80 à 30 mm à 1,00 à 70 mm, selon la finition et l'épaisseur. Ainsi, une seule surface continue réduit la transmission du bruit entre les pièces et contrôle l'écho et la réverbération à l'intérieur de celles-ci, une fonction qui nécessiterait autrement deux produits distincts. Phon est classé A au feu selon la norme ASTM E84 et s'installe sur des surfaces planes, courbes et voûtées. Consultez notre section « Données techniques » pour découvrir les spécifications de performance testées de chaque système BASWA.

Les conséquences d'une conception insuffisante en matière d'isolation acoustique vont bien au-delà des risques réglementaires. Dans le secteur de la santé, la loi HIPAA exige des garanties raisonnables pour les conversations des patients, ce qui fait de la confidentialité des échanges une obligation de conformité, et non plus une simple question de confort. De plus, le Facility Guidelines Institute fixe des niveaux d'isolation acoustique minimaux en fonction de la proximité des pièces pour les hôpitaux et les centres de soins ambulatoires. Dans les bureaux, le constat est tout aussi clair. Une analyse, évaluée par des pairs, portant sur 42 764 sondages auprès des occupants de 303 immeubles de bureaux a révélé que l'insonorisation était la principale source d'insatisfaction dans les bureaux paysagers, et que près d'un occupant sur cinq de bureaux privés fermés restait insatisfait. Les auteurs attribuent ce phénomène à des cloisons légères dont les performances sont inférieures aux attentes des occupants. Concevoir un bâtiment avec une isolation acoustique appropriée dès le départ est bien moins coûteux que de procéder à des travaux de rénovation dans un bâtiment existant. Découvrez comment BASWA a relevé ces défis dans différents types de projets présentés dans notre portfolio .

L'indice STC est l'un des nombreux paramètres interreliés qui définissent la performance acoustique d'un espace. Un mur ou un plafond performant pour bloquer le son entre les pièces (indice STC élevé) remplit une fonction fondamentalement différente de celle des matériaux absorbant le son à l'intérieur d'une même pièce, mesurée par les indices NRC et SAA . Une conception acoustique sophistiquée repose sur un équilibre entre ces deux aspects : bloquer le son là où la séparation acoustique est nécessaire et l'absorber là où la réverbération et l'écho doivent être maîtrisés. Il est également important de distinguer l'indice STC de l'indice CAC (Ceiling Attenuation Class) , qui évalue spécifiquement la capacité d'un plafond suspendu à bloquer le son se propageant dans un plénum commun entre des pièces adjacentes. Les systèmes d'enduit acoustique BASWA sont conçus pour l'absorption acoustique à l'intérieur des pièces et sont utilisés conjointement avec des murs et des plafonds à indice STC élevé dans le cadre d'un plan acoustique complet. Nos ressources de formation continue comprennent des cours accrédités par l'AIA (American Institute of Architects) qui expliquent comment les systèmes d'enduit acoustique sont spécifiés pour répondre aux normes acoustiques les plus exigeantes.

‍